Ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Κερνίτσης κ. Χρύσανθος, την Κυριακή μετά την Ύψωση του Τιμίου Σταυρού 20 Σεπτεμβρίου 2026 και επί τη εορτή του Αγίου Ενδόξου Μεγαλομάρτυρος Ευσταθίου και της συνοδείας αυτού, τέλεσε Αρχιερατική Θεία Λειτουργία στον Ι.Ν. Κοιμήσεως της Θεοτόκου Οβρυάς.
Στην ομιλία του ο Θεοφιλέστατος μεταξύ άλλων είπε: "Ευσεβείς μου αδελφοί, βρισκόμαστε ακόμη στην κατανυκτική περίοδο που ακολουθεί τη μεγάλη και παγκόσμια εορτή της Υψώσεως του Τιμίου και Ζωοποιού Σταυρού. Η Εκκλησία μας, ως άλλη φιλόστοργη μητέρα, συνεχίζει να κρατά ψηλά το σύμβολο της σωτηρίας μας, υπενθυμίζοντάς μας ότι ο δρόμος του χριστιανού είναι πορεία που περνάει μέσα από τον Σταυρό του Χριστού.
Καθώς το φως του Τιμίου Σταυρού εξακολουθεί να σκεπάζει πνευματικά τη ζωή μας, η αγιοτόκος Εκκλησία μας εορτάζει και τιμά τον Άγιο Ένδοξο Μεγαλομάρτυρα Ευστάθιο και τη συνοδεία αυτού.
Ο εορτασμός της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού και του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Ευσταθίου είναι ένα φωτεινό παράδειγμα ότι η ζωή του χριστιανού περνά μέσα από τη σταυρική μας πορεία ώστε να φτάσουμε στη χαρά της Αναστάσεως.
Ο Άγιος Ευστάθιος, πριν γνωρίσει τον Ιησού Χριστό, ονομαζόταν Πλακίδας και ήταν ένας σπουδαίος και επιφανής στρατηλάτης στη Ρώμη.
Ενώ ο Πλακίδας κυνηγούσε μέσα στο δάσος, είδε ένα ελάφι που μεταξύ των κερατίων του υπήρχε ένας φωτεινός σταυρός και άκουσε τη φωνή του Χριστού να του λέει:«Πλακίδα, τί με διώκεις; Ἐγώ εἰμι Ἰησοῦς ὁ Χριστός.» Με τον ίδιο τρόπο ο Κύριος είχε καλέσει και τον Σαούλ, τον μεγάλο Απόστολο των εθνών Παύλο, ο οποίος ξεκίνησε από τα Ιεροσόλυμα για να πάει στη Δαμασκό προκειμένου να συλλάβει χριστιανούς.
Ο Πλακίδας από την ημέρα εκείνη κατάλαβε ότι η μόνη αληθινή δύναμη βρίσκεται στον Σταυρωμένο Λυτρωτή. Βαπτίστηκε μαζί με ολόκληρη την οικογένειά του και πήρε το όνομα Ευστάθιος, όνομα που σημαίνει εκείνος που στέκεται σταθερός, αδιατάρακτος και ακλόνητος στην πίστη. Η γυναίκα του έλαβε το χριστιανικό όνομα Θεοπίστη και τα παιδιά του Θεόπιστος και Αγάπιος.
Ο Άγιος Ευστάθιος αντιμετώπισε πολλές δυσκολίες και πολλούς πειρασμούς. Έχασε τα πάντα, τα πλούτη του, τα αξιώματά του, χωρίστηκε βίαια από τη σύζυγό του και τα δύο του παιδιά. Ο Άγιος έμεινε πιστός επαναλαμβάνοντας τα λόγια του Ιώβ: «Ο Κύριος έδωκεν, ο Κύριος αφείλετο· ως τῷ Κύριῳ ἔδοξεν, οὕτω καὶ ἐγένετο· εἴη τὸ ὄνομα Κυρίου εὐλογημένον».
Η πρόνοια του Θεού, ύστερα από χρόνια δοκιμασιών, αξίωσε τον Άγιο Ευστάθιο να συναντήσει ξανά την οικογένειά του και να αποκατασταθεί στη θέση του στρατηλάτου. Όταν όμως ο νέος αυτοκράτορας του ζήτησε να θυσιάσει στα είδωλα για να γιορτάσουν μια νίκη, ο Άγιος ομολόγησε με θάρρος: «Την νίκην ταύτην έκαμα με την δύναμιν του Χριστού και όχι με την δύναμιν των θεών».
Αρνήθηκε να προδώσει την πίστη του. Αυτή η ομολογία τον οδήγησε στο τελικό μαρτύριο. Μαζί με τη σύζυγο και τα παιδιά του, κλείστηκαν σε ένα πυρακτωμένο χάλκινο ομοίωμα βοδιού, όπου και παρέδωσαν τις αγίες τους ψυχές στον Κύριο, δοξάζοντάς Τον μέχρι την τελευταία τους πνοή.
Ας κρατήσουμε στα χέρια μας και στην καρδιά μας τον Τίμιο και Ζωοποιό Σταυρό ως όπλο αήττητο. Ας μιμηθούμε τους Αγίους στην πίστη, στην υπομονή τους, στο θάρρος τους και στην ομολογία τους που έμειναν πιστοί άχρι θανάτου. Ας έχουμε πάντοτε μπροστά μας τον Τίμιο Σταυρό του Κυρίου μας και να ακούμε τη φωνή του:«Ἆρατε τὸν σταυρὸν καὶ ἀκολουθείτω μοι»
Ο Θεοφιλέστατος μετέφερε στους πιστούς τις πατρικές εγκάρδιες ευχές του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Πατρών κ.κ. Χρυσοστόμου για έτη αγιασμένα, ευλογημένα και πάμπολλα.
